Владимир Шухов в молодости

На мировом уровне

Есть в русском языке такой мем, «Россия – родина слонов». Объяснить, что он обозначает и рассказать соответствующий анекдот современным носителям языка смогут разве только дедушки и бабушки. Они, так или иначе, попали под пропагандистскую кампанию, развёрнутую в Советском Союзе в конце 1940-х годов, ещё при жизни товарища Сталина. Эта кампания была посвящена борьбе с так называемым «низкопоклонством перед Западом». Не надо спрашивать, что сие означало, все и без объяснений понимали. Как это водилось во всех советских кампаниях, отмашка сверху была дана, и покатилось… Среди прочего началась дурацкая погоня за российскими приоритетами во всех областях науки и техники. Дурацкой она была потому, что ее замешали на вонючей смеси русского национализма и классового подхода.

У России всегда имелось достаточно творцов мирового уровня, которыми можно и нужно было гордиться, но которые, так сказать, не проходили по анкетным данным Вместо них псевдоисторикам пришлось придумывать крепостных-воздухоплавателей и мифических изобретателей паровоза с Урала отца и сына Черепановых.

В сакральный список выдающихся русских учёных не включали за немецкую фамилию выдающегося математика Леонарда Эйлера, академика Петербургской академии наук и уроженца Швейцарии.  И гениального инженера Владимира Григорьевича Шухова (1853—1939), часто тоже не удостаивали вниманием из-за его дворянского происхождения. 

Из жизни городничих

Наблюдая с расстояния в полтора века бытование дворян Российской империи, мы очарованы. Их дореволюционная жизнь кажется красивой и завидной. Балы, красавицы, лакеи, юнкера…

Александр Вениаминович Бáри

В городке Грайвороне Курской губернии, где появился на свет Владимир Шухов, из всего этого привлекательного набора имелись только красавицы, да и тех немного. С балами, лакеями и собственными кучерами у провинциального дворянства было хуже. Денег у них водилось не много. Впрочем, жизнь в степном южном краю была недорогая.

Русская литература прославила (а может быть, ославила) должность, которую занимал отец Владимира Шухова. Был он в Грайвороне городничим. Что такое городничий?

Городничий – это единоличный начальник уездного города в годы царствования Николая I. Этакий маленький царь, бог и воинский начальник, единый в трёх лицах. Городничими обычно назначались отставные военные или статские чиновники 7-го или 6-го класса по табели о рангах (коллежские или надворные советники соответственно). Должность эта, даже если не брать взяток, подобно герою гоголевского «Ревизора», неплохо обеспечивала жизнь семейства в провинции. Но когда в 1856 году Шуховы переезжают в Санкт-Петербург, деньги уже приходилось считать. Жизнь в столице была на порядок дороже, чем в провинции.

Новые русские инженеры

Именно невеликий достаток определил выбор Владимира Шухова. Закончив обучение в гимназии, он поступает не в университет, а в Московское высшее техническое училище. Во-первых, обучение здесь было дешевле. А во-вторых, Владимир Григорьевич вряд ли мог расчитывать на карьеру университетского профессора или карьеру государственного чиновника, поскольку знакомых в верхних эшелонах власти Шуховы не имели. А вот работа инженера в те годы, когда территория России начала покрываться сетью железных дорог, была привлекательна. Ну, и в-третьих, Владимир Шухов любил предметы конкретные и науки точные. Например, физику и математику.

Владимир Шухов и Александр Бари, 1880-е годы.

Высшее техническое училище тогда именовалось Императорским, а его студенты и понятия не имели о том, кто такой Н. Э. Бауман, чьим именем их альма-матер назовут в советское время. Учебное заведение это было достойное. Подготовка будущих инженеров основывалась на обширном курсе математики и теоретической механики. Теоретическую механику, кстати, читал доцент Н. Е. Жуковский, будущий отец аэродинамики.

Надо сказать, что во время учебы у Владимира Шухова начался настоящий роман с математикой. Кому-то эта дама кажется сухой и бездушной. Но умелому – все пути открыты. В последней трети 19-го века еще не многие будущие инженеры понимали, каким важным становится в их ремесле виртуозное владение математическим анализом. На подходе были абсолютно новые, еще не опробованные на практике, механизмы и конструкции.

Новые сооружения можно было бы строить, руководствуясь чутьем, совершая, как писал А. С. Пушкин, «ошибки трудные» и анализируя эти ошибки для того, чтобы на следующем же шагу сделать ошибки новые. Но, оказалось,  если не манкировать математическими расчетами, большей части дорогостоящих ошибок можно избежать. Именно в это время в арсенале инженера появилась логарифмическая линейка. И едва ли не сто лет она в этом арсенале пребывала. Расчёт и сообразительность – залог успеха. И в самом деле, все дальнейшие успехи инженера Владимира Шухова были следствием его фундаментальной математической подготовки.

Но инженер – профессия практическая. В учебный курс входила обязательная реальная работа в разнообразных мастерских. Учащиеся познавали рабочие специальности на практике, получая навыки токарей, слесарей, кузнецов, модельщиков и литейщиков... 

Учили студентов и основам предпринимательства. Студенты понимали, что инженер должен обладать не только цепким умом и умелыми руками, но и в равной степени деловой хваткой. Он должен уметь продать и свой ум, и свои умелые руки, а главное, плоды своих мыслей, воплощающиеся в реальные конструкции и механизмы. Владимир Шухов и этому обучился. Своё первое изобретение, специальную паровую форсунку для распыления в топке мазута он сделал в ходе написания дипломного проекта. 

В чем была прелесть изобретения? Мазут – тяжелая фракция, получавшаяся при перегонке нефти. Теоретически мазут мог быть очень выгодным топливом. Но поскольку он очень густой, зажечь его было совсем непросто. Поэтому мазут не использовали в качестве топлива, а попросту выливали в водоемы или же в специально вырытые рвы, которые тоже загрязняли природу. В форсунке, которую разработал Шухов, мазут распылялся с помощью пара высокого давления. Получившаяся в результате мазутно-паровая взвесь прекрасно горела! Дипломная работа была защищена патентом и получила высокую оценку преподавателей. Это был первый, но далеко не последний патент инженера В. Г. Шухова.

Инжиниринг – новое слово

В 1876 году В. Г. Шухов с отличием закончил училище. За выдающиеся успехи его премировали поездкой в США. В 1876 году в городе Филадельфии проводилась Всемирная выставка, которую впервые проводили в США. Всемирная выставка была для Шухова не только заслуженным развлечением, но и возможностью набраться опыта самого высокого уровня. И вообще, людей посмотреть и себя показать.

Эта поездка, в самом деле, оказалась для Шухова чрезвычайно полезной и определила ход дальнейшей жизни юного инженера на много лет вперёд. Группу гостей из России сопровождал по выставке  американский инженер русского происхождения Александр Вениаминович Бáри (1847—1913). Через год он приехал в Россию, осел здесь, оставаясь гражданином США, и организовал «Техническую компанию инженера Бари», первую в стране инжиниринговую компанию. Сейчас инжиниринговых компаний на рынке инженерно-технических услуг много. В последней же четверти 19-го века их можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Чем занимаются инжиниринговые компании? Они берут на себя проектирование и строительство производственных объектов, занимаются поставкой, установкой и наладкой оборудования, ведут монтажные работы, осуществляют технический надзор и инженерное сопровождение проектов. В общем, инженерная работа в самом ее чистом виде.

Одним из первых заказчиков у фирмы Александра Бари оказалась компания «Братья Нобель», среди владельцев которой был и знаменитый Альфред Нобель, «укротитель» нитроглицерина и основатель Нобелевской премии. Компания «Братья Нобель» занималась добычей нефти на Апшеронском полуострове. Будучи знакомым с В. Г. Шуховым, А. Бари пригласил молодого инженера на работу. С 1877 по 1880 год Шухов живет и работает в Баку. Здесь, под сухим жарким солнцем, Шухов вылечил начинавшуюся было у него чахотку. А кроме того, в Закавказье он сделал несколько новаторских изобретений, начав свой новый роман, роман с нефтью.