Альберт Эйнштейн родился 14 марта 1879 года в городе Ульме, который находится на юге Германии. Ульм славится своим собором, самым высоким в мире и своим уроженцем, вероятно, самым умным в мире человеком. Которому, как шутят некоторые студенты-физики, Создатель дал почитать свои конспекты, а он нашёл в них ошибки.  

Впрочем, вскоре после рождения сына, уже летом 1880 года семейство Эйнштейнов перебралось в Мюнхен. Здесь Альберт Эйнштейн закончил гимназию. Оценки в его аттестате были не высоки, но в тех областях знания, которые его интересовали Альберт уходил далеко вперёд. Что его интересовало? К примеру, в возрасте десяти лет этот мальчуган прочёл «Начала» Евклида. А ещё – «Критику чистого разума» И. Канта. Не читали ещё? Тогда попробуйте: книга в высшей степени логичная и – не побоимся этого слова – духоподъёмная. Краткое руководство по пользованию собственной головой.

Осенью 1895 года Альберт Эйнштейн уезжает из Мюнхена в Цюрих, чтобы учиться в здешнем Политехникуме. В 1900 году Эйнштейн завершил образование, получив диплом преподавателя математики и физики. Но работать школьным учителем, как Эйнштейн расчитывал при поступлении, ему не довелось. Он устроился экспертом в Федеральном патентном бюро в Берне. Работа эта была спокойная и оставляла достаточно свободного времени для любимого дела, теоретической физики. Как оказалось, теоретическая физика была на тот момент лучшей инструкцией по сборке и разборке Вселенной. В патентном ведомстве Эйнштейн проработал с июля 1902 года по октябрь 1909 года. 

В 1905 году в ведущем физическом журнале Германии «Анналы физики» Эйнштейн опубликовал три статьи, начавших научную революцию в области физики. 

1. Положения частной теории относительности были сформулированы в статье «К электродинамике движущихся тел».
2. Фундамент квантовой теории был заложен в статье «Об одной эвристической точке зрения, касающейся возникновения и превращения света».
3. Наконец, статья «О движении взвешенных в покоящейся жидкости частиц, требуемом молекулярно-кинетической теорией теплоты» Эйнштейн посвятил исследованию броуновского движения с точки зрения статистической физики. На основании модели диффузии Эйнштейна стало возможным, среди прочего, оценить с хорошей точностью размер молекул и их количество в единице объёма. Ведь в то время находились физики, которые не верили в реальное существование молекул. И не всегда это было смешно. Обструкция со стороны коллег привела к самоубийству одного из основателей статистической физики, Людвига Больцмана. 

По результатам последней из названных работ в 1905 году Эйнштейн получил в Политехникуме звание доктора философии по физике. Работы 1905 года принесли Эйнштейну всемирную славу. Каждая из них либо открыла новую область в физике, либо коренным образом изменила понимание существующих. Так что Альберт Эйнштейн – это не только теория относительности, это вся современная физика.

В 1907 году Эйнштейн опубликовал квантовую теорию теплоёмкости (то есть, теорию взаимодействия излучения с веществом), в основе которой лежало положение о том, что атомы и молекулы реально существуют и взаимодействуют с электромагнитным излучением, которым в конечном счёте является теплота. После некоторых доработок в 1908 году эта теория получила прекрасное экспериментальное подтверждение. Фактически с этого времени и благодаря работе Эйнштейна физики перестали сомневаться в  реальности атомов и молекул и в правильности молекулярно-кинетической теории. Вещи, которые кажутся нам очевидными, стали таковыми совсем недавно!

Научное и профессиональное признание следовали одно рядом с другим. В декабре 1909 года Эйнштейн – экстраординарный профессор университета в Цюрихе, в 1911 году – заведующий кафедрой физики Немецкого университета в Праге, а в 1913 году он – профессор Берлинского университета. В том же году Планк и Нернст рекомендуют его в качестве директора физического исследовательского института в Берлине.

В 1911 году по инициативе бельгийского промышленника Эрнеста Гастона Сольве были организованы конгрессы выдающихся физиков и химиков (Солевеевские конгрессы) . Эйнштейн участвовал в Первом Сольвеевском конгрессе, посвящённом квантовой физике, который состоялся в Брюсселе. 

Всемирная слава Эйнштейна началась осенью 1919 года, когда экспедиция англичанина Артура Эддингтона, наблюдая затмение солнца, зафиксировала отклонение света в поле тяготения Солнца. Отклонение светового луча гравитационным полем было предсказано общей теорией относительности Эйнштейна, которая трактовала вопросы теории тяготения и устройства Вселенной.  Теорию относительности понимали даже не все университетские профессора. Но теперь все узнали, что эта теория верна, а значит всем придётся менять свои взгляды на устройство мира. Ничего себе революция!

Теории Эйнштейна были революционны. Его многократно номинировали на Нобелевскую премию по физике. Но именно из-за революционности эйншейновских теорий и из-за того, что многие видные физики-современники всё ещё их не признавали, члены Нобелевского комитета никак не решались сделать учёного нобелевским лауреатом. Наконец, в 1921 году Эйнштейну присудили премию за теорию фотоэффекта. 

Эйнштейн, как и многие немецкие евреи, очень любил Германию. Но в 1933 году после прихода к власти он навсегда покинул родину. В условиях, когда главными в отношениях между учёными стали идеологические установки, в стране стало невозможным заниматься наукой, которую Эйнштейн любил даже больше, чем Германию. Вместе с семьёй Эйнштейн перебрался в США и отказался от членства в Прусской и Баварской академиях наук. В США учёный получил должность профессора физики в Институте перспективных исследований, недавно созданном в городке Принстоне, штат Нью-Джерси.

В США Эйнштейн приехал уже всемирно известным учёным. Журналисты тут же начали создавать из него образ мирового гения, самого главного учёного в истории и «рассеянного профессора», у которого не было желания обзавестись ни телевизором ни автомобилем.. Свою работу журналисты выполнили на отлично. В январе 1934 года президент Франклин Рузвельт пригласил его к себе в Белый дом.

В августе 1939 года Эйнштейн воспользовался хорошими отношениями с президентом США. Его подпись под письмом к Рузвельту инициировала работы по американскому атомному проекту. Хотя сам Эйнштейн в создании атомной бомбы участия не принимал и сожалел о своей подписи, но в данном случае не только его мысль, но и его действие изменило весь будущий мир. То, что он во-первых, существует, а во-вторых существует таким, каким он есть, немалая заслуга «рассеянного профессора» из Принстона. 

Научную потенцию Эйнштейн сохранил до конца жизни. Он исследовал проблемы космологии, но главные усилия направил на создание единой теории поля. Задача оказалась сложнее, чем предполагал гений. Единая теория поля не создана до сих пор.

Альберт Эйнштейн умер 18 апреля 1955 года от сердечного приступа во сне. 19 апреля 1955 года при отстутствии широкой публики тело учёного было кремировано, а пепел развеян по ветру.