Американский астрофизик, известный своими работами, посвящёнными формированию звёзд, физике межзвёздной среды и звёздных атмосфер, физике плазмы. Известен также своей ролью в развитии астрономических исследований с помощью космических аппаратов. Его именем назван инфракрасный космический телескоп.
Космический аппарат научного назначения, предназначенный для наблюдения космоса в инфракрасном диапазоне. Запущен 25 августа 2003 года, на время запуска был крупнейшим в мире космическим инфракрасным телескопом. Уступил этот титул обсерватории «Гершель», запущенной в 2009 году. Назван в честь американского астрофизика Лаймана Спитцера.
15 мая 2009 года на телескопе закончился запас хладагента, что означало завершение основной миссии.
29 января 2020 года специалисты получили от телескопа последние научные данные, а 30 января передали ему команду на перевод в постоянный режим гибернации. 31 января 2020 года было объявлено об официальном завершении работы телескопа