Французский государственный деятель, префект департамента Сена (1853—1870), сенатор (1857), член Академии изящных искусств (1867), градостроитель, во многом определивший современный облик Парижа. Перестроил ряд населённых кварталов, снеся множество старых (в том числе средневековых) домов и проложив многие, приобретшие позже популярность, бульвары. В общей сложности под руководством Османа было реорганизовано около 60 % недвижимости Парижа. Этот процесс называют османизацией.
Ж. Э. Осман не имел никакого отношения к турецким Османам. Он происходил из протестантской семьи немецкого происхождения Хаусманов (во французском произношении: Осман)
Градостроительные работы, проводившиеся в период Второй империи (третья четверть XIX века) по поручению Наполеона III под руководством барона Османа (префекта департамента Сена) и во многом определившие современный облик Парижа.
В начале 19 века в Париже наступил городской кризис. Причиной стали рост населения, узкие тесные улицы в центре, антисанитария, преступность, эпидемии. Остров Сите целиком представлял собой лабиринт узких кривых улочек и трущоб — и это в самом центре города. А в 1832 году из-за холеры в Париже умерло около 20 тысяч человек. С проблемами пытались бороться: прокладывали новые улицы, устанавливали газовое освещение и общественные туалеты, клали тротуары. Но ситуация требовала более основательного подхода.
В 1853 году только что назначенный префектом Осман по поручению Наполеона III начал масштабную реконструкцию. Она состояла из трех этапов, которые суммарно заняли 18 лет.
1. Перестройка структуры: на острове Сите вокруг собора Нотр-Дам снесли около 9 гектаров трущоб. Начали строительство глобальных дорожных осей средней шириной 18 метров. Всего было проложено более 100 км дорог.
2. Устройство бульваров и площадей с круговым движением, завершение площади Звезды со сходящимися к ней проспектами.
3. Строительство новых кварталов.
Осман считал главным обеспечить удобную логистику. К концу реконструкции в городе насчитывалось 12 вокзалов, которые были связаны между собой через освободившийся центр. К новым домам подвели воду и газ, а фасады сделали одинаковыми. Также к единому стилю привели все уличные фонари, скамейки, газетные киоски, тумбы с афишами и многое другое.
Изменения были системными и затронули всю инфраструктуру. Они включали в себя новую водопроводную систему, канализационные коллекторы, зеленые зоны в стиле английских парков. В каждом из 80 парижских кварталов появились скверы.
Османизация Парижа — пример разумного решения инженерных, эстетических и административных задач. Такой проект нельзя выполнить только волевым решением — нужны постоянные переговоры, сложное регулирование, выстроенная система финансирования.
В 1870 году Османа сняли с должности из-за подозрений в коррупции и неэффективном расходовании средств. Но как бы то ни было, его реконструкция Парижа изменила как город, так и его жителей.