Французский филолог, педагог, языковед, лексикограф и издатель, составитель большого словаря французского языка, получившего его имя.
Родился в городке Туси, который находился в департаменте Йонна. По окончании школы получил стипендию, которая позволила ему обучаться в пригороде столицы, Версале. В 20 лет, в 1837 году, возвратился в родной город, где начал работать преподавателем в школе. В 1840 году Пьер Ларусс отправляется в Париж, где прослушал курс в университете Сорбонны. Усиленно изучал древние и новые языки, философию, историю, а также точные науки: астрономию и механику. В Париже Ларусс работал преподавателем в одной из частных школ.
В 1850 году вместе с компаньоном Огюстеном Буайе Пьер Ларусс основал издательский дом «Librairie Larousse». Издательство публиковало продвинутые школьные учебники, а также пособия для учителей. В то время это была очень востребованная литература, и издательство быстро развивалось. В 1856 публикуется «Новый словарь французского языка», который после дополнительной переработки станет называться «Малый Ларусс». Словарь оказался настолько прогрессивным, что католическая церковь его осудила и внесла в список запрещённых книг.
Главный труд Пьера Ларусса — «Большой универсальный словарь века», выходивший с 1866 по 1876 годы или попросту «Ларусс» . Общий объём словаря составил 17 томов (15 основных и 2 дополнительных) в 22700 страниц. Своеобразным эпиграфом словарей Ларусс была фраза «Я сею при любом ветре». Сам же Пьер Ларусс руководствовался девизом «Дать знания всем и обо всём». .
Пьер Ларусс скончался в Париже в 1875 году и был похоронен на кладбище Монпарнас.
Универсальный энциклопедический словарь на французском языке, издаваемый издательством «Ларусс» (Larousse)
Французский лексикограф и педагог Пьер Ларусс (1817 – 1875) в 1852 году основал в Париже издательство «Ларусс» (Librairie Larousse) для выпуска справочной литературы и учебников. Главным свершением издательства был выпуск так называемого «Ларусса XIX века» («Grand dictionnaire universel du XIXe siécle»), 15-томного универсального большого словаря. Словарь издавался 12 лет, в 1865 - 1876 годах. Словник словаря был по преимуществу гуманитарной направленности, было много статей об отдельных литературных и музыкальных произведениях. Прогрессивные взгляды издателя предопределили либеральный и антицерковный характер многих статей. В результате католическая церковь отнеслась к изданию отрицательно и «Ларусс» был включён в список запрещенных книг, что, вероятно, только увеличило популярность издания.
В 1897 – 1904 годах вышло новое издание «Ларусса» в 7 томах. Затем на протяжении 20-го века было ещё несколько изданий.«Ларусс» считался наиболее полной и исчерпывающей франкоязычной энциклопедией, в которой хорошо сочетались функции энциклопедического и толкового словаря. Статьи в энциклопедии имеют вид короткой справки, за счёт этого словник «Ларусса» чрезвычайно велик – свыше 450 тыс. терминов. Двадцатый век внёс свои коррективы в тематику: были существенно расширены разделы естественных и технических наук. Многие статьи снабжены списком библиографических ссылок, которые помещаются в конце каждого тома. Энциклопедия хорошо иллюстрирована, фотографии по преимуществу чёрно-белые, часть из иллюстраций вынесена на поля.
С 1906 года издательство начало ежегодный выпуск однотомных энциклопедических словарей «Малый Ларусс» («Petit Larousse»). Кроме того, стали выпускаться энциклопедические словари, ориентированные на детей и молодёжь, малые энциклопедии, а также различного рода тематические «Ларуссы». Всё это позволяет поддерживать популярность энциклопедии даже в век Интернета.