Доу родился в Стерлинге (штат Коннектикут), никогда не заканчивал среднюю школу.

Доу основал «The Wall Street Journal», который стал одним из наиболее уважаемых финансовых изданий в мире. Он также изобрел известный Промышленный индекс Доу-Джонса как часть своего исследования движения рынка. Доу развивал ряд принципов для того, чтобы понять и анализировать поведение рынка, которое позже стало известным как теория Доу, основа для технического анализа. Умер в Бруклине (Нью-Йорк).