Генератор высокого напряжения, принцип действия которого основан на электризации движущейся диэлектрической ленты. Первый генератор был разработан американским физиком Робертом Ван де Граафом в 1929 году и позволял получать разность потенциалов до 80 киловольт. В 1931 и 1933 им же были построены более мощные генераторы, позволившие достичь напряжения в 1 миллион и 7 миллионов вольт соответственно.
Американский физик, изобретатель высоковольтного электростатического генератора (генератора Ван де Граафа)
Родился 20 декабря 1901 года в Таскалусе (штат Алабама). В 1922 году окончил университет штата Алабама по специальности машиностроение. Совершенствовал знания в Сорбонне и в Оксфорде, где учился, как лауреат стипендии С. Родса. В 1929 — 1931 годах работал в Принстонском университе, а в 1931 — 1960 годах — в Массачусетсском технологическом институте.
Вёл научные исследования в области ядерной физики и техники ускорителей элементарных частиц. В 1931 году изобрёл высоковольтный электростатический генератор (генератор Ван де Граафа), принцип действия которого разработал в 1929 году. В 1932 — 1933 годах спроектировал и построил генератор на 1 МВ с диаметром сфер по 4,5 м. В 1936 году построил самый большой из традиционных генераторов постоянного напряжения. Выдвинул идею тандемного ускорителя и к 1958 построил первый тандемный ускоритель отрицательных ионов.
Умер 16 января 1967 года