Чезаре Кардини родился на берегу Лаго-Маджоре в коммуне Бавено. У него было семь братьев и сестер. Три старших брата эмигрировали в Америку, обосновались в Калифорнии и занялись ресторанным и гостиничным бизнесом. В апреле 1913 года в Америку отплыл на пароходе и Чезаре. Он сошёл с корабля в Нью-Йорке 1 мая 1913 года и отправился искать счастья в Канаду. Однако счастья не нашёл и возвратился на родину, где стал работать поваром.

Во второй раз Чезаре попал в США уже после Первой мировой войны, в 1919 году. На этот раз он подался в Калифорнию, где некоторое время работал управляющим рестораном в Сакраменто. Затем Кардини переехал в Сан-Диего, а после – в соседний мексиканский город Тихуану. Фактически, Сан-Диего упирается в границу между США и Мексикой, а сразу же за границей, уже на мексиканской территории, начинается Тихуана. Вроде бы один город! Но в Мексике не было сухого закона, поэтому ресторанный (а вместе с ним, и гостиничный) бизнес в Тихуане было вести гораздо выгоднее, чем в Сан-Диего.  Бизнес Цезаря Кардини в начале 1920-х годов процветал.

27 августа 1924 года Цезарь женился на Камилле Д. Стамп, которая была певицей и музыкантом. У них родилась дочь Роза Мария Кардини (1928 – 2003).

4 июля 1924 года Чезаре Кардини создал и салат «Цезарь». Салат этот был прост, вкусен и низкокалориен. Поэтому не удивительна популярность, которую он завоевал у обитателей Голливуда. Другие знаменитоси из Лос-Анджелеса тоже потянулись через границу в тихуанский ресторан, где работал Чезаре Кардини, и который поэтому назывался «Caesar's», так же, как и отель одним из совладельцем которого он был. Кстати, в отеле кроме ресторана и бара с алкоголем также находилось казино.

После отмены «сухого закона» и запрета в Мексике азартных игр доходы от отеля в Тихуане резко упали. Кардини уехал из Мексики в 1936 году и возвратился в Сан-Диего, где основал кафе «Caesar Cardini». В течение нескольких лет он управлял таверной «Hacienda» в Сан-Диего, гостиницей «Beacon Inn», расположенной на берегу моря и собственной виллой «Caesar Cardini».

В 1938 году семейство Кардини перебралось в Лос-Анджелес, и Кардини занялся производством и продажей собственной заправки для салата, которую он заявил в качестве торговой марки в ​​1948 году.

Цезарь Кардини скончался 3 ноября 1956 года в Лос-Анджелесе и похоронен на кладбище «Inglewood Park». Управление фирмой «Caesar Cardini Foods Inc.» перешло его дочери. Позже, бренд «Cardini» был продан, и теперь он принадлежит специализированной компании по производству салатных заправок «T. Marzetti». Салат по-прежнему популярен. Имеется более десятка его разновидностей.