Британский полководец и государственный деятель, фельдмаршал, участник Наполеоновских войн, победитель при Ватерлоо (1815). В его честь был назван город, столица Новой Зеландии. Веллингтонами также называют (по преимуществу, в англоязычных странах) резиновые сапоги.

Родился 1 мая 1769 года в аристократической семье в Дублине. Первые двадцать лет жизни Уэлсли не демонстрировал явно никаких способностей. В 1790 году, однако, он учился во Франции в Королевской академии верховой езды, где стал хорошим наездником и выучил французский язык. Надо сказать, что в будущем это ему весьма пригодилось.

Официально служить в армии он начал 7 марта 1787 года. В 1793 году он уже полковник. Причиной столь быстрого продвижения была покупка чинов, принятая в в британской армии того времени. 

В 1796 — 1804 годах командовал английскими войсками в Индии, где участвовал во многих боях. В сентябре 1802 года получил чин генерал-майора. В Индии Веллингтон зарекомендовал себя толковым генералом и беспощадным правителем.

В 1806 году он был избран в парламент, а в 1807 году, с учётом его опыта в колониях, назначен государственным секретарём по делам Ирландии.

Веллингтон принимал активное участие в наполеоновских войнах. В 1808 — 1813 годах ему подчинялись союзные войска на Пиренейском полуострове. Он был очень упорен, жёсток, предусмотрителен, умел хорошо выполнять порученное ему дело. Однако, в качестве главнокомандующего он не одержал ни одной значительной победы. Например, в Испании он успешно наносил удары по французской армии благодаря поддержке местных партизан. В 1814 году ему был пожалован титул герцога. В 1815 году Веллингтон командовал объединёнными силами Англии, Голландии, Ганновера и Брауншвейга против Наполеона. При значительной поддержке прусского фельдмаршала Г. Л. Блюхера армия Веллингтона разбила войска Наполеона под Ватерлоо в Бельгии.

В 1826 году Веллингтон был направлен послом в Петербург. С 1827 года до конца жизни герцог занимал пост главнокомандующего английскими вооружёнными силами.

В 1828 —1830 годах он был премьер-министром, и это стало вершиной его карьеры. В 1834 — 1835 годах Веллингтон был министром иностранных дел, а в 1835 — 1841 годах возглавлял консервативную оппозицию в палате лордов.

Скончался 14 сентября 1852 г. в замке Уолмер (графство Кент).