Крупный залив в Чукотском море у западного побережья Аляски, расположенный к востоку от Берингова пролива. Длина — 160 км, ширина у входа — 54 км, во внутренней части — около 130 км. Глубины 13—25 м. Большую часть года покрыт льдом. Открыт в 1816 русской экспедицией под руководством Отто Коцебу и назван его именем. Залив служит важнейшей экосистемой для миграции китов, тюленей и лососевых рыб.
Отто фон Коцебу родился в Ревеле (ныне Таллин, Эстония) в известной дворянской семье балтийских немцев.
Его отцом был знаменитый немецкий писатель, драматург и русский надворный советник Август фон Коцебу. Его пьесы пользовались колоссальным успехом в Европе и России, соперничая по популярности с произведениями Гёте и Шиллера. Жизнь отца оборвалась трагически: в марте 1819 года в Мангейме он был убит молодым студентом Карлом Людвигом Зандом, членом радикального студенческого братства, из-за подозрений в шпионаже в пользу России и консервативной критики либеральных идей. Это политическое убийство глубоко потрясло общество и послужило для германских государств поводом к принятию репрессивных Карлсбадских указов.
После ранней смерти матери Отто (Фредерики Эссен) его отец женился повторно, а затем и в третий раз. Обе мачехи Отто — Кристина Гертруда (вторая жена отца, с 1794 г.) и Вильгельмина Фридерика (третья жена отца, с 1804 г.) — происходили из знатного рода Крузенштернов. Вопреки распространенному заблуждению, они приходились знаменитому мореплавателю Ивану Федоровичу Крузенштерну (Адаму Иоганну) двоюродными сёстрами, а не родными.
Тем не менее, именно это близкое родство сыграло решающую роль в судьбе мальчика: его мачеха Кристина Гертруда лично поспособствовала тому, чтобы Отто был отправлен на учебу в Сухопутный шляхетский кадетский корпус в Санкт-Петербурге, а Иван Крузенштерн взял 15-летнего кадета Отто и его младшего брата Морица на борт шлюпа «Надежда» в качестве волонтеров во время первой русской кругосветной экспедиции.