Хребет протяжённостью около 644 км, расположенное в центральной части Австралии. Состоит из параллельных горных хребтов, протянувшихся к востоку и западу от поселения Алис-Спрингс, а также многочисленных долин и ущелий. Поэтому традиционно хребет делят на две части: Восточный и Западный Мак-Доннелл. Европейским первооткрывателем гор стал шотландский путешественник Джон Мак-Доуэлл Стюарт, который открыл их в 1860 году. Горы названы в честь сэра Ричарда Мак-Доннелла, губернатора Южной Австралии с 1855 по 1862 года.
Британский государственный деятель, колониальный администратор, адвокат , судья. Доктор юридических наук (1862). Исследователь Африки.
С 8 июня 1855 по 4 марта 1862 года был губернатором Южной Австралии. Участвовал в открытии реки Муррей и развитии колонии. Когда он стал губернатором Южной Австралии, там не было ни одной мили железных дорог, к моменту его отъезда развитие дорог активно формировалось. Обрабатываемые земли и экспорт из колонии увеличились почти на 200 процентов, произошли большие изменения в добыче меди.