Капитан Джеймс Кук открывает Австралию

Небольшой город в северной части австралийского штата Квинсленд, центр графства Кук. Назван по имени Джеймса Кука. Население города по оценкам на 2001 год составляло примерно 1 573 человека. Куктаун расположен на восточном побережье полуострова Кейп-Йорк, на берегу Кораллового моря, в районе устья реки Индевор (Endeavour River), названной в честь корабля Джеймса Кука, на котором он открыл Австралию. На расстоянии 25 километров от Куктауна в Коралловом море начинается Большой Барьерный риф.

23 июня 1770 года бухта Куктауна стала местом встречи двух совершенно различных культур. В этот день австралийские аборигены увидели парусное судно, осторожно подходящее к их берегу. Это был «Индевор», под командованием Джеймса Кука, совершавшего своё первое кругосветное плавание. Чуть ранее, 11 июня, судно напоролось на риф и серьёзно повредило обшивку. Команде удалось временно заделать пробоину, после чего было принято решение искать подходящее место для ремонта. В итоге британцы провели семь недель на месте, где в настоящее время расположен Куктаун. Они были заняты ремонтом судна, пополнением запасов продовольствия и воды, уходом за больными. Во время этой вынужденной остановки учёные Даниил Соландер и Джозеф Банкс, которые сопровождали Кука в экспедиции, занимались сбором и описанием новых видов растений, а художник Сидни Паркинсон иллюстрировал их. Он стал первым английским художником, кому удалось изобразить местных аборигенов. В течение нескольких недель ботаник Кука, Джозеф Банкс встречался и беседовал с местными жителями. Он записал около 50 слов местного диалекта, включая и название интригующего животного, которого аборигены называли гангурру. Европейцы впервые увидели кенгуру через несколько дней после их высадки, на соседнем холме.

Кук присвоил название «Индевор» местной реке, в честь своего корабля. Весь полуостров он назвал Кейп-Йорк, в честь Герцога Йоркского. После этого он объявил всё восточное побережье Австралии владениями Англии.