Викарий и ректор религиозной общины в Блэк Торрингтоне в графстве Девон. Был известен также под прозвищем «Спортивный пастор». Рассел был увлеченным охотником на лис и собаководом, и для помощи в охоте на основе породы фокстерьер он вывел породу собак, названную по его имени Джек-рассел-терьер.