Король Испании из династии Габсбургов. Сын и наследник императора Священной Римской империи Карла V (он же король Кастилии и Арагона Карл (Карлос) I), Филипп с 1554 года был королём Неаполя и Сицилии, а с 1556 года, после отказа своего отца от престола стал королём Испании, герцогом Нидерландов и обладателем всех заморских владений Испании. В 1580 году присоединил также Португалию и стал её королём (как Филипп I).

В его честь были названы Филиппины, открытые испанским исследователем Руи Лопесом де Вильялобосом во время экспедиции в 1542 году. В дальнейшем название «Филиппинские острова» используется для названия всего архипелага.