Французский биолог и ихтиолог. Систематик живой природы. Исследователь, описавший ряд зоологических таксонов, Его именем назван вид рыб гирардинус.
Родился в городе Малюз (Франция), учился в Швейцарии. В 1847 г. как ассистент профессора Агассиса переехал в Гарвард. Через три года перешел в Смитсоновский институт, где 10 лет проработал в геологическом музее. За это время опубликовал много статей, посвященных описанию фауны Америки. В 1854 г. получил американское гражданство. В 1859–1861 гг. жил во Франции. В годы Гражданской войны в США (1861–1865 гг.) был хирургом в армии южан. По окончании войны возвратился во Францию и продолжил занятия медициной. Участвовал (как военный медик) во Франко-прусской войне.