Русский инженер, предприниматель, учредитель Общества путиловских заводов в Санкт-Петербурге. Действительный статский советник. По оценкам современников — знаменитый металлург, имя которого стоит в одном ряду с владельцами крупнейших мировых металлургических предприятий, «замечательнейший деятель русской промышленности»
Николай Путилов родился в 1820 году в небогатой дворянской семье в Новгородской губернии.
В 1830 году он поступает в морскую роту Александровского кадетского корпуса, а через 2 года переводится в Морской корпус, который закончил мичманом. Затем продолжает учиться в Морском кадетским корпусом, становится лейтенантом и назначается преподавателем точных наук: математики, астрономии, навигации. С 1840 года сотрудничал с математиком академиком Остроградским.
В связи с ухудшением здоровья и подозрением на туберкулёз Путилов на 4 года переводится по службе в Крым. Только в 1848 году он вернулся обратно на должность чиновника по особым поручениям при кораблестроительном департаменте.
В 1854 году началась Крымская война, в результате которой оказалось, что парусный Балтийский флот не сможет оборонять столицу империи от английского и французского пароходных флотов. Путилов был назначен руководителем строительства флотилии канонерских лодок (фактически, плавучих артиллерийских батарей) для обороны Санкт-Петербурга. С этой задачей Путилов справился, проявив выдающиеся организаторские способности, и – что в России всегда удивительно – без перерасхода выделенных на строительство средств.
В 1864 году вместе с инженером П. М. Обуховым Н. И. Путилов Организует сталелитейный завод, который начал выпускать стальные пушки, броню и снаряды. После смерти Обухова завод этот по инициативе Путилова был назван «Обуховским», который начал выпускать снаряды, пробивающие броню. Также Путилов придумал модифицировать снаряды Грюзона, а чуть позже и выпускать их на заводах.
В 1868 году Путилов строит завод для производства железнодорожных рельсов. Впоследствии он выкупает этот завод, который с тех пор назывался Путиловским и стал одним из крупнейших предприятий Санкт-Петербурга. Уже через год после выкупа предприятия здесь работало две тысячи рабочих. В 1870 году на Путиловском заводе были построены сталелитейный и мартеновский цеха, запускаются бессемеровские конверторы. Путиловский завод становится самым крупным и самым современным металлургическим производством России. В планах Путилова было построить собственный глубоководный морской порт и проложить к нему железнодорожные пути для упрощения экспорта продукции.
Смерть не дала ему осуществить все планы. Путилов скончался 18 апреля 1880 года. Согласно завещанию его похоронили в заводской, Путиловской, церкви.
Наш кинозал
Николай Путилов. Нищий миллионер