Сэр Уильям Крукс — выдающийся британский физик и химик, президент Лондонского королевского общества (1913–1915), чьи работы охватывали широчайший спектр естественных наук.

Краткая биография:

• Ранние годы: Родился в Лондоне в семье портного. Получил образование в Королевском химическом колледже под руководством Августа Вильгельма фон Гофмана.

• Открытие таллия: В 1861 году, используя спектральный анализ, Крукс открыл новый химический элемент — таллий (название происходит от греч. thallos — молодая зеленая ветвь, из-за ярко-зеленой линии в спектре).

• Радиометр Крукса: В 1873 году он изобрел прибор, известный как «солнечная вертушка» (радиометр), который демонстрирует движение лопастей под воздействием теплового излучения в вакууме.

• Исследования вакуума: Крукс был пионером в создании глубокого вакуума. Именно его усовершенствованные насосы позволили создать ту самую «трубку Крукса», которая стала стандартным инструментом в лабораториях по всему миру.

• Спиритуализм: В более поздние годы Крукс увлекся изучением паранормальных явлений и спиритуализма. Несмотря на скепсис коллег, он пытался применять научные методы к изучению медиумов, считая, что между физикой и психическими силами существует связь.

• Признание: За свои заслуги в 1897 году он был возведен в рыцарское достоинство королевой Викторией, а в 1910 году награжден престижным орденом Заслуг.

Уильям Крукс сочетал в себе черты блестящего экспериментатора-практика и смелого теоретика, чьи приборы стали фундаментом для физики элементарных частиц XX века.