А. Иванов. Явление Христа народу.

Великий русский живописец, мастер академизма, чей творческий путь стал символом самоотверженного служения искусству и духовного поиска.

Иванов родился в семье профессора живописи Андрея Ивановича Иванова. С раннего детства его жизнь была предопределена: в возрасте 11 лет он поступил в Императорскую Академию художеств. Будучи «пенсионером» Общества поощрения художников, в 1830 году он отправился в Италию, где провел большую часть своей жизни (28 лет).

В Риме Иванов приступил к работе над своим opus magnum — картиной «Явление Христа народу». Работа над ней затянулась на 20 лет. Художник создал сотни этюдов, каждый из которых сегодня считается самостоятельным шедевром. Он стремился передать «всемирно-исторический смысл» момента, когда человечество впервые встречается с Мессией.

Иванов вернулся в Россию в мае 1858 года вместе с картиной. Прием полотна в Петербурге был неоднозначным: критика разделилась, а официальные круги проявили холодность. Это глубоко ранило художника. Спустя всего полтора месяца после возвращения на родину Александр Иванов скоропостижно скончался от холеры. Лишь через несколько часов после его смерти стало известно, что император Александр II купил картину за огромную по тем временам сумму — 15 тысяч рублей.

Имя Иванова увековечено в истории мировой живописи как пример художника, для которого искусство было формой религиозного и философского подвига. Оно также стало эпонимом зала Российской государственной библиотеки.