Шотландский садовод и ботаник, один из основателей Королевского садоводческого общества. Родился в Шотландии, в городе Олдмелдрум графства Абердиншир. В 1763 году переехал в Лондон, где получил должность садовника в ботаническом саду Челси, руководителем которого в тот период был известный ботаник Филип Миллер (1691—1771). Работа Форсайта была связана в значительной степени с выращиванием древесных растений. Большой интерес и одобрение вызвало предложенное Форсайтом новшество: он стал использовать специальный гипсовый состав (plaister) для покрытия заболевшей или погибшей древесины. В 1771 году Форсайт сменил Миллера на должности главного садовника сада Челси. В 1779 году был назначен на должность главного садовника королевских садов в Сент-Джеймсском и Кенсингтонском дворцах. Член Лондонского Линнеевского общества и Лондонского общества антикваров. Память В 1804 году ботаник Мартин Валь назвал в честь Уильяма Форсайта род красивоцветущих кустарников из семейства Маслиновые Forsythia (Форсайтия, или Форзиция).