Один из видов декоративно-прикладного искусства, односторонний безворсовый ковёр, размещаемый на стене, на котором вручную перекрёстным переплетением нитей выткана сюжетная либо орнаментальная композиция.
Свое название гобелены получили от семейства, родоначальником которого был Жилль Гоббелен, прибывший из Реймса в Париж во время правления французского короля Франциска I. Он основал неподалеку от города, на ручье Бьевр (Biеvre), красильню для шерсти. В следующем столетии его наследники продолжали содержать это производство, прибавив в нему ещё и ткацкое ковровое производство из тех, какими славилась тогда Фландрия.
Гобелены, изящные изделия, которые служили для украшения стен и иногда для обивки роскошной мягкой мебели, начали изготавливать в Европе в конце Средних веков и в начале эпохи Возрождения. Первоначально производство тканных ковров освоили мастера-ткачи из Арраса, во Фландрии, из-за чего они сначала назывались appaccкими коврами или аррацци. В 16 столетии это ремесло процветало преимущественно в Брюсселе и, наконец, было доведено до высокой степени совершенства во Франции.
Людовик XIV купил парижскую мастерскую Гобеленов вместе с ковровым производством и создал, таким образом, «Королевскую гобеленовскую мануфактуру». Ковры, производимые здесь, были очень дороги и шли почти исключительно на украшение королевских дворцов и на королевские подарки. Только в редких случаях они поступали в продажу.
Несмотря на значительность расходов, требовавшихся на содержание мануфактуры и не вознаграждавшихся никаким доходом, она продолжала существовать при всех сменявшихся с тех пор правительствах Франции и существует до настоящего времени, как художественное учреждение, составляющее гордость этой страны. В механическом отношении, техника производства гобеленов очень проста, но требует от мастера много терпения, опытности в художественных познаний.