«Помпадурами» М. Е. Салтыков-Щедрин называл современных ему профессиональных политиков, а «помпадуршами» – их жен. Историческая фигура маркизы де Помпадур, которая, пользуясь близостью к французскому королю Людовику XV, своевольно и, зачастую, глупо вмешивалась в государственную политику, в русском языке хорошо рифмовалась с двумя словами:«помпа» и «дурак», создавая неповторимый и ироничный смысл произведения.