Род деревьев семейства Сапиндовые (Sapindaceae). Родина кёльрейтерии – Китай. Это растение называют ещё китайским огненным деревом или Китайским деревом золотого дождя. Именно в Китае  растение  обнаружил французский монах-изуит,который  в 1747 году послал первые его семена в Россию. 

В России растение было классифицировано ботаником Эрихом Лаксманом, назвавшим его по имени своего немецкого коллеги, профессора Йозефа Готтлиба Кёльрейтера. Через несколько лет кельрейтерию стали выращивать в Европе,  затем и в Америке.