Принцип, отрицающий понятие абсолютного пространства Ньютона, сформулированный Эрнстом Махом в 1896 году. Исходя из принципа наблюдаемости, Мах выдвинул три условия возникновения инерционной массы: 

1. Существование пространства и времени неразрывно связано с существованием физических тел. Удаление всех физических тел прекращает существование пространства и времени
2. Причиной существования инерциальных систем отсчёта является наличие далёких космических масс.
3. Инертные свойства каждого физического тела определяются всеми остальными физическими телами во Вселенной и зависят от их расположения