5 февраля 1909 года американский химик Лео Бакеланд сообщил о полученном им материале, который он назвал «бакелитом». Данный материал был первым синтетическим реактопластом — пластиком, который не размягчался при высокой температуре. Бакелит был не первой пластмассой. Но его широкое применение в промышеленности, в электротехнике и даже в изготовлении украшений открыло «век пластмасс», чем существенно изменило жизнь человечества.