---

2 января 1979 года скончался Конрад Хилтон (1887 – 1979), американский предприниматель, основатель сети отелей Hilton.  Хэмфри Богарт, который считается самым знаменитым американским актёром, как-то сказал.«Ты не звезда, если твоё имя не научились произносить в Карáчи». Согласно этому критерию, Конрад Хилтон и его отели – звёзды первой величины. Что там Карачи! Отели «Хилтон» есть в каждой столице мира. А если в городе нет отеля «Хилтон», то это – никакая не столица.

Москва – город, претендующий на столичность и, конечно, несомненная столица. Так что не стоит удивляться наличию здесь гостиниц сети «Хилтон». Флагманским отелем бренда является сталинка «Хилтон Москва Ленинградская». Она располагается в одном из высотных зданий, заложенных в день 800-летия Москвы 25 сентября 1947 года. Гостиница строилась в 1949 – 1954 годах. Тогда она называлась просто «Ленинградская», поскольку располагалась на Комсомольской площади неподалёку от Ленинградского вокзала. Это было самое небольшое из семи высотных зданий, построенных в столице, всего 139 метров. Но по украшению интерьеров «Ленинградская» была из самых роскошных. Первая в СССР вращающаяся дверь на входе была сделана из натурального дуба и украшена металлическими накладками. Белые мраморные лестницы, охраняемые бронзовыми фигурами львов (вывезенных, кстати, из здания рейхстага в Берлине), настенные барельефы с изображением Дмитрия Донского и Александра Невского и прочих князей Руси и полководцев Российской империи, возведенных едва ли не в Герои Советского Союза, поскольку их упомянул в своей речи Сталин. Витражи, позолоченный кессонированный потолок, огромная бронзовая люстра высотой 15.5 метров, лифтовой портал, отделанный дорогим шокшинским кварцитом, — все это в бедной послевоенной Москве, сильно ещё похожей на большую деревню, производило впечатление ошеломительной роскоши. Кстати, упомянутая люстра попала в книгу рекордов Гинесса в качестве самой длинной люстры-украшения из бронзы.