1 августа 527 года Юстиниан I стал императором Византии. Именно в его правление в Европу с востока, из глубин Азии, впервые пришла болезнь, которую назвали Юстиниановой чумой. Имя императора Юстиниана чаще всего упоминается в таком страшном соседстве. Хотя известен также принятый во время его правления и заново отредактированный сборник законов, Юстинианов кодекс.