Астроном Ф.В. Бессель вместе с математиком К. Г. Й. Якоби и физиком Францем Нейманом является основателем так называемой «Кёнигсбергерской школы», которая оказала большое влияние на университеты в Германии, а также в России и во всей Восточной Европе. Бессель был самоучкой, но получил признание ведущих ученых своего времени благодаря своей астрономической работе. После того, как он был назначен профессором в Альбертине в Кёнигсберге, он получил почетную докторскую степень в Гёттингенском университете в возрасте 27 лет по инициативе Гаусса. Ему было поручено планирование и строительство Кёнигсбергской обсерватории, которая под его руководством превратилась в международный центр астрономии. Бессель достиг не только значительных результатов в астрономии и геодезии, но и в теоретической математике. Настоящая биография не ограничивается описанием научных достижений Бесселя, но также представляет его как человека и как личность. В книге особое внимание уделяется тесным научным и личным отношениям, которые Бессель после поступления в Петербургскую академию в молодом возрасте развивал с российской наукой и российскими учеными. Автор рассказывает об истории жизни Бесселя точно и живо и пытается представить многочисленные, всесторонние научные работы и достижения Бесселя понятным и захватывающим способом, даже неспециалистам.