В середине девятнадцатого века родился Париж, о котором мы знаем сегодня, видение двух выдающихся людей: бесконечно амбициозного императора Наполеона III и его неостанавливаемого сообщника барона Османа. Это яркий и захватывающий рассказ о величайшем преобразовании крупного города в современной истории.

Традиционно известный как грязный, перегруженный и опасный город, Париж был преобразован в необычный период с 1848 по 1870 год, когда правительство начало масштабную кампанию по строительству улиц, площадей, парков, церквей и общественных зданий. Дворец Лувр был расширен, собор Нотр-Дам был восстановлен, и был построен шедевр Второй империи, Опера Гарнье. Очень большая часть того, что мы видим при посещении Парижа сегодня, происходит из этого короткого периода в двадцать два года.

Видение нового Парижа принадлежало Наполеону III, который привел долгий и трудный подъем к абсолютной власти. Но его планы не сработали, пока он не пригласил государственного служащего Жоржа-Эжена Османа, который возглавил реализацию. Не обращая внимания на противоречия и огромные издержки, Османн продолжал продвигать гигантское предприятие, пока в 1870 году его политические враги не свергли его, всего за несколько месяцев до того, как крах целого режима положил конец эпохе.