Книга Джоэля Виленского представляет собой подробное и чрезвычайно полезное описание развития и истории одного из основных видов химического оружия ... 

В 1919 году, когда закончилась Великая война, New York Times сообщила о новом химическом оружии. с «ароматом цветов герани», ядовитым газом, который был «кульминацией достижений этой страны в смертельных искусствах». Это вещество называлось люизитом, а эта книга посвящена истории американского оружия массового уничтожения. Вещество, случайно открытое аспирантом в химической лаборатории Католического университета Америки в Вашингтоне, округ Колумбия, Уинфорд Льюис превратил в боевое отравляющее вещество, которое получило его имя.

После мощной немецкой контратаки весной 1918 года правительство начало производство люизита в надежде поставить 3000 тонн этого вещества для использования в Европе в следующем году.. Конец войны наступил как раз в тот момент, когда была готова первая партия. Его уничтожили, утопив в океане, но не забыли. В конце концов, от боевого использования люизита отказались, из-за его нестабильности в боевых условиях.

Джоэл Виленский рассказывает интригующую историю открытия, разработки и применения люизита. Люизит использовался Японией в Маньчжурии и Ираком в его войне с Ираном. Советский Союз был крупным производителем люизита. Как иногда это случается, вещество, разработанное для того, чтобы убивать, эффективно использовали для лечения редкого неврологического заболевания.