Интересно, как много людей якобы возвратившихся к религии, верит в самые диковатые предрассудки. Нынче, когда информация льётся потоком разве что не из утюга, эти предрассудки – не про чёрных кошек. В ход пошли умные слова про программирование психики, эзотерику и тайные знаки, засылаемые в наше сознание через Интернет. Словно бык на красную тряпку, многие реагируют на число 666, оно же символ Антихриста, оно же число зверя. Их пытливый ум находит метку сатаны даже там, куда нормальный человек заглянуть не додумается. Нормальный не додумается, а пытливый ум -- дотянется.
Основа подобной истошной истовости и поисков происков врагов – это вера в колдовство и в магию, всё ещё сидящая в подсознании человеков. И люди, следуя зову подсознания, находят ответ на таинственные загадки там, где и не было их никогда.
Чтобы не углубляться в мистику, скажем только, что, когда писался Апокалипсис, где фигурирует «число зверя», числа записывали, во-первых, не в позиционном виде, к которому мы привыкли, а во-вторых, не цифрами. В оригинале на греческом языке это число записано словами. Исследователи Библии и историки религии считают, что так было зашифровано имя римского императора Домициана, гонителя христиан, которого они, естественно, считали зверем.
Так что к реальному факту о том, что первый персональный компьютер «Apple» предлагался покупателям за 666 долларов 66 центов, следует относиться без возбуждения. Давайте разберёмся спокойно.
День рождения одного из компьютерных гигантов, компании «Apple», приходится на 1 апреля 1976 года. 1 апреля во многих странах считается своеобразным праздником, днём дураков. И, надо сказать, с точки зрения многих деловых людей такая дата как нельзя более подходила для организации компании, желавшей продавать американцами персональные компьютеры.
В то время этот бизнес казался в высшей степени сомнительным. Кого могли заинтересовать персональные компьютеры? Пожалуй, что только самых сдвинутых радиолюбителей. Для таких в магазинах продавались детали, из которых без особых затруднений можно было собрать домашний компьютер Altair 8800. А за невысокую дополнительную плату можно было попросить продавца самому спаять схему и совсем не заморачиваться с паяльником и тестерами.
Домашний компьютер можно было подсоединить к телевизору и, через отдельно продававшийся блок связи, к бытовому кассетному магнитофону. Что делать с работающим компьютером никто не знал. Так что основатели компании «Apple», Стив Возняк и Стив Джобс (1955 —2011), ставший в последствии знаменитостью и иконой компьютерного бизнеса, решили заняться явно безуспешным делом. Дураки! Глупые дети!
Но не секрет, что Бог по какой-то причине благоволит детям и дуракам. Ребята разработали собственную конструкцию домашнего компьютера, и Стив Возняк его собрал. Он умел и любил возиться с паяльником и с радиодеталями. Стив Джобс, прирождённый пламенный агитатор и технический визионер (в современном языке это называется евангелист) был твёрдо убежден в том, что их домашний компьютер достоин того, чтобы продаваться в магазине. Мало того, он смог в этом убедить и Пола Терелла, владельца магазина «Byte» в городке Пало-Альто.
Конечно, персональный компьютер – не бутылка виски. Но и город Пало-Альто был городом не заурядным. Здесь находился Стэнфордский университет. А кроме университета с 1969 года в Пало-Альто располагался научно-исследовательский центр компании Xerox. Кстати, одной из разработок этого центра был персональный компьютер.
Учтя специфику Поло-Альто и его окрестностей, Пол Терелл прикинул потребности местного рынка, и два Стива получили первый заказ на изготовление 50 персональных компьютеров полной комплектации. Что значила «полная комплектация» в то время? Печатную плату со сборкой, у которой была возможность подключения к бытовому телевизору, блок питания и клавиатуру. За отдельную плату покупатель мог также приобрести блок связи с кассетным магнитофоном. Интересно, что компьютер полной комплектации продавался без корпуса. Корпус считался мелочью, украшением и покупателю предлагалось сделать его самому. В частности, корпус для своего компьютера Стив Возняк, сделал из дерева.
Надо сказать, что советские радиолюбители году приблизительно в 1984 тоже могли собрать подобное «чудо техники» из советских микросхем. Микросхемы эти, насколько помню, были совсем не дефицитными. Схему бытового компьютера напечатал журнал «Радио». Здесь же, в журнале, описывался процесс настройки и даже тексты программ на языке программирования «Бейсик».
Для выполнения заказа и запуска собственной компании друзьям потребовалось 15 тысяч долларов. Каждый из начинающих предпринимателей сделал свой вклад. Стив Джобс занял у друзей на месяц 5 тысяч долларов и закупил в кредит комплектующие детали. Кроме того, он продал свой автомобиль, Volkswagen-фургон. Стив Возняк продал за 500 долларов любимый инженерный калькулятор Hewlett-Packard 65.
В гараже Джобсов разместился «сборочный цех». Всю работу за очень небольшие деньги выполнили друзья и родственники. В этой несерьёзной фирме мать Стива Джобса стала вполне серьезной секретаршей. Ее задачей было отвечать на телефонные звонки и вести несложную бухгалтерию. Компания выполнила первый заказ всего за месяц, как и было оговорено. Все 50 компьютеров поступили в магазин Пола Терелла. Оптовую цену установили в 500 долларов, а розничная стоимость первого персонального компьютера «Apple I» оказалась равной 667 долларов.
И здесь в процесс ценообразования вмешался Стив Возняк. Был у парня небольшой бзик: ему нравились числа, которые состояли из одинаковых цифр. Не секрет, что такие цены на клавиатуре набирать легче. «Круглую» цифру он уменьшил до 666 долларов 66 центов. Так и получился ценник с «мистической» цифрой.
Но не стоит пугаться, господа! Это никакая ни мистика, а только бизнес.