Фавориты императрицы
В России царей было много, а фаворитов царских ещё больше. Дело житейское. И тут не только о сексуальных пристрастиях речь.
«Фаворит» – это любимчик, а не любовник. Любому человеку кто-то из окружающих может нравиться, а кто-то – нет. К кому-то тянет, от кого-то воротит. Поэтому всякий стремится окружить себя людьми приятными. Фаворитами.
Впрочем, когда заходит речь о царских фаворитах в России, прежде всего на ум приходит царствование императрицы Екатерины II. Пушкин, который читать выучился по книгам Вольтера, меряясь с любимым автором сарказмом, так кратко и довольно точно описал её царствование.
В аллеях Сарского села
Она с Державиным, с Орловым
Беседы мудрые вела...
Старушка милая жила
Приятно и немного блудно,
Вольтеру первый друг была,
Наказ писала, флоты жгла,
И умерла, садясь на судно.
Можно и похихикать над этими стихами: эк он царицу ославил! А можно подивиться уму и смелости этой женщины, случаем оказавшейся на русском престоле, но по факту ставшей едва ли не лучшей среди российских самодержцев. Ведь хватило у неё ума и хитрости оценить многообразные способности окружавших её мужчин и расставить их таким образом, чтобы не только телом, но и делом служили.
В Санкт-Петербурге, на площади у Александринского театра поставлен памятник Екатерине II. На постаменте стоит императрица, а сам постамент окружают знаменитые люди екатерининской поры, её фавориты. Не все они, вроде Григория Александровича Потёмкина пришли к славе, власти и богатству через постель государыни. Скорее наоборот, все они не постельными подвигами прославились. Александр Васильевич Суворов и Гаврила Романович Державин тому пример. Они были любимцы иного рода. И герой нашего рассказа Алексей Григорьевич Орлов (1737 — 1807) тоже.
Алексей Орлов стал одной из значительных фигур российской истории 18-го века. Во многом благодаря ему Екатерина II взошла на престол. И власть её укрепилась во многом благодаря деятельности Алексея Орлова.
Алексей Григорьевич Орлов получил почётный титул «Чесменский», прославившись как талантливый флотоводец. Он одержал ряд блестящих побед над турецким флотом, в том числе в знаменитой Чесменской битве. Но имя Орлова до сих пор на слуху не из-за его давних побед. Он известен как создатель знаменитой породы лошадей - орловских рысаков. Одарить страну множеством военных побед или новой породой скакунов – ещё не известно, что более важно для жизни этой самой страны.
Но давайте по порядку.
Ранние годы и начало военной карьеры
Алексей Орлов родился 5 октября 1737 года в Тверской губернии. Происходил он из старинного, но небогатого дворянского рода Орловых. Его отец, Григорий Иванович Орлов, незадолго до своей смерти в 1746 году занимал пост губернатора в Новгороде.
Всего в семье Орловых было пять братьев, и все они сыграли важную роль в истории России 18-го века.
Алексея Орлова готовили к военной службе. Он получил образование в Сухопутном шляхетском корпусе, где обучались дети дворян. Образование было так себе. По разумению и поведению Алексей Орлов походил на героя современных анекдотов поручика Ржевского. Иностранным языкам обучен не был, а его манеры могли шокировать придворных дам. Впрочем, братьев Орловых готовили не к придворной, а к военной службе. Посему лихости, не ограниченной моральными нормами всем братьям было не занимать.
Свою военную службу Алексей Орлов начал рядовым солдатом лейб-гвардии Преображенского полка. В 1749 году он вместе с братом Григорием перешёл в гвардейский Семёновский полк. Постепенно продвигаясь по службе, к началу 1762 года Алексей Орлов дослужился до чина сержанта.
Не просто сержанта, но гвардии сержанта, что было существенно. Служившие в гвардии имели 2 чина преимущества перед армейцами. Таким образом, гвардии сержант соответствовал армейскому прапорщику. Неплохое начало военной карьеры.
Как попасть в фавор
Как уже говорилось, все братья Орловы были красивы, высоки, статны и оказывались всегдашними героями различных столичных кутежей, сплетен и скандалов. Например, Григорий Орлов приобрёл в Санкт-Петербурге славу Дон Жуана, отбив любовницу у своего непосредственного начальника Петра Шувалова. Именно благодаря этому скандалу, о нём узнала Екатерина II и довольно скоро приблизила молодца к себе. Произошло это в 1760 году.
Любовь была беззаконна (при живом-то венценосном муже!), страстна и принесла свои естественные плоды. Екатерина забеременела. Как ей удавалось скрыть своё «интересное положение» положение от мужа – Бог весть. Пётр III имел характер, скажем так, эксцентричный. Похоже жена интересовала его меньше, чем, допустим, городские пожары. Царедворцы знали характер государя. Поэтому, когда младенцу следовало появиться на свет, дворцовый служитель поджег свой дом. Пётр III отправился поглазеть на пожар. В это время и произошли роды. Родившегося мальчика тут же увезли в дальнее имение и окрестили Алексеем. Позже Екатерина купила для него село Бо́брики в Тульской губернии и сделала графом Алексеем Григорьевичем Бо́бринским.
В 1762 году Пётр III стал императором, и после этого отношения Екатерины с мужем окончательно испортились. У Петра III была своя фаворитка и он подумывал, не избавиться ли от Екатерины, отправив её в монастырь. Дело было только за поводом.
К счастью для Екатерины, действия императора после восхождения на престол не нравились гвардии. Поэтому она решилась использовать гвардейцев, чтобы отстранить мужа от власти. Вряд ли она решилась бы на этот отчаянный и совсем не безопасный поступок без поддержки соратников, главными среди которых были братья Орловы и Григорий Потёмкин. Они склонили гвардейские части Санкт-Петербурга на сторону Екатерины.
Переворот произошёл 9 июля 1762 года. Пока Пётр III отсутствовал в столице, Екатерина в сопровождении Алексея и Григория Орловых приехала в Санкт-Петербург из Петергофа. Здесь гвардейские полки присягнули ей на верность. Поняв, что сопротивляться происшедшему он не сможет, Пётр III, отрёкся от престола, после чего был взят под стражу и поселён во дворце в Ропше, где вскоре погиб при невыясненных обстоятельствах. По слухам, к его гибели приложил руку именно Алексей Орлов. Официальным диагнозом смерти государя были геморроидальные колики.
Старший из братьев Орловых, Григорий, стал четвёртым среди изрядного числа любовников Екатерины II. Она даже подумывала об официальной женитьбе. Без сомнения, она любила Григория Орлова, о котором отзывалась как о человеке сильном, храбром и решительном, но между тем нежном, словно ягненок и обладающего цыплячьим сердцем.
Вот уж чего не было у Алексея Григорьевича, его младшего брата! Красотой и силой природа наградила его даже больше, чем брата. Женщин он очаровывал, однако в обхождении с людьми, мужчинами ли, женщинами, был он тверд, груб и жёсток, если не сказать жесток.
Строго говоря, власть Екатерины II была беззаконной. Желая её укрепить, она созвала в 1767 году комиссию, в которой были представлены все российские сословия. Этакое народное собрание. Именно для этой комиссии Екатерина II и написала наказ, упомянутый в стихотворении А. С. Пушкина. В соответствии с этим наказом комиссия должна была всесторонне и тщательно обсудить будущие изменения в социальном устройстве страны, включая отмену крепостного права.
Как весело поведал нам Пушкин в уже приведенном стихотворении, государыня состояла в дружеской переписке с вольнодумцем-Вольтером. Её вольтерьянства не хватило для того, чтобы отменить абсолютную монархию, но была продемонстрирована готовность к серьезной перестройке. «Нежный ягненок» Григорий Орлов с жаром занялся работой в этой комиссии. Можно сказать, помогал Екатерине II «наказ писать».
А вот «флоты жечь» помогал императрице другой Орлов, Алексей. Это тоже было делом немаловажным.
До славных «времен Очаковских и покоренья Крыма» было еще далеко. Крымом владели татары. Владели и совершали оттуда на южные рубежи России чувствительные набеги. В Черном же море хозяйничала Османская империя. В Средиземном море она тоже хозяйничала.
И тут вдруг в Средиземное море появляется российский флот. Командовал им Алексей Орлов. На моряка он не учился, но руководство флотом освоил быстро. Российский флот базировался в итальянском порту Ливорно, а боевые действия производил в Эгейском море.
С Турцией Россия сцепилась в этот раз для завоевания господства в Средиземном море. Русские корабли хозяйничали по всей акватории Средиземного моря, блокировали пролив Дарданеллы, пытались прорваться к Стамбулу и даже осаждали Бейрут. Дошло до того, что друзский эмир Даар эль-Омар, контролировавший в то время все побережье от Бейрута до Газы, попросился в российское подданство. Но при тогдашнем раскладе Палестина была для России не прибытком, а источником серьезных неприятностей. Потому в драку на Ближнем Востоке императрица ввязываться не стала. И это было по-женски благоразумно.
Предполагалось что присутствие русских кораблей у берегов Эллады подвигнет греков на восстание против Турции. Планировалось также что военно-морское давление принудит Стамбул закончить уже шедшую войну с Россией, уступив ей Крым и северное Причерноморье.
5—7 июля 1770 года состоялось знаменитое Чесменское морское сражение. Че́сма – это бухта неподалёку от сегодняшнего города Измира. Здесь находился турецкий флот, который русские корабли атаковали и сожгли. Эта победа обеспечила русским кораблям полный контроль над Эгейским морем. Поднять греков на восстание, правда, не удалось. Зато изображено славное сражение было на многих картинах. Иван Константинович Айвазовский тоже постарался.
Таким образом, на короткое время, вплоть до 1775 года у России реально появился средиземноморский флот! За столь победное командование этим флотом Алексей Орлов и получил титул «Чесменский». Это стало своеобразной модой. Чуть позже кроме Орлова-Чесменского появились в российской истории Потёмкин-Таврический, Румянцев-Задунайский, Суворов-Рымникский и Кутузов-Смоленский. Да, и в греческом языке имя Алексея Орлова осталось. Действия российского флота в Средиземноморье в 1770 – 1775 годы называется «Орлофика».
Алексей Орлов был очаровательный мерзавец. Благодаря столь прелестному сочетанию свойств он выполнил ещё одно поручение Екатерины II. Находясь в Ливорно, Алексей Орлов очаровал женщину, называвшую себя княжной Таракановой, дочерью императрицы Елизаветы Петровны и Алексея Разумовского. Эта дама путешествовала по королевским домам Европы и претендовала на российский престол. Если она в самом деле была той, за кого себя выдавала, она имела на российский престол больше прав, чем пришедшая откуда-то сбоку немка, принцесса Ангальдт-Цербская. Для Екатерины II эти претензии были не менее опасными, чем восстание Е. Пугачева, вспыхнувшее в те же годы. «Маркиз Пугачёв», как его позже называла в шутку императрица, тоже ведь претендовал на царский престол, называя себя «государем Петром III», удачно скрывшимся от убийц.
Алексей Орлов умел быть галантным. Он пригласил «княжну Тараканову» на свой корабль, задержал её там и привез в Петербург. Самозванка была заточена в Петропавловскую крепость, где её и уморили. С именем княжны Таракановой связана трагическая картина К. Д. Флавицкого и пьеса Л. Зорина «Царская охота», по которой ещё в советское время был снят кинофильм.
Падение звезды
Казалось бы, в 1775 году звезда Алексея Орлова была в зените. Но это было не так. К этому времени Екатерина II уже охладела к очаровательному, но глуповатому любовнику. Говорят, что, чувствуя это, Григорий Орлов подарил императрице на день рождения ы 1773 году величественный бриллиант, впоследствии названный его именем. Впрочем, стоимость этого бриллианта была так велика, что есть другая версия: Екатерина II купила бриллиант за огромные даже для царицы деньги, и чтобы столь большая трата не вызвала ропота среди придворных и подданных, попросила Григория Орлова сделать ей как бы подарок.
В 1775 году получил отставку и Алексей Орлов. Пребывая не у дел, он смог принести пользу России в самой неожиданной отрасли. В своём имении в Воронежской губернии на Хреновском конном заводе под его руководством была выведена новая порода лошадей, орловские рысаки. При выведении этой породы были скрещены лошади нескольких европейских и азиатских пород. Результат получился прекрасный.
В 1799 году, когда на престол взошёл император Павел I, Алексей Орлов вполне мог опасаться за свою жизнь. Новый император знал о роли Орлова в государственном перевороте, приведшем к гибели Петра III. Павел имел основания считать, что А. Орлов – убийца его отца. Алексей Орлов покинул Россию и вернулся на родину только с воцарением императора Александра I. Спустя семь лет, 5 января 1808 года, он скончался в Москве.
Как видим, история царских фаворитов – это не всегда постельная. Хотя почти всегда история интересная.
