
29 декабря 1720 года в Венеции на площади Святого Марка было открыто кафе, которое на сегодня считается самым старым кафе в мире. Хозяин заведения, Флориано Франческони выбрал для него место хоть куда. Самый что ни на есть центр большого города, который славился, и вполне заслуженно, как царица Средиземного моря. Помните песню веденецкого (то есть, венецианского) гостя из оперы «Садко»?
Город прекрасный, город счастливый,
Моря царица, Веденец славный!
Хотя Флориано Франческони назвал своё кафе «Триумфальная Венеция», в 18-м веке триумфы Венеции на морях закончились. Главные торговые пути переместились из Средиземного моря в Атлантику, и Венеция уже не поставляла в Европу восточные пряности и сокровища. Зато на местном рынке предлагался теперь другой товар. Венеция приняла звание европейской столицы наслаждений. Одним из первых европейских городов Венеция освоила туризм и стала продавать богатым европейским путешественникам свою загадочную красоту, романтику своей Лагуны и своих каналов, азарт игорных домов, устроенных в роскошных интерьерах, продажную любовь венецианских проституток. И душистую прелесть кофе на площади перед собором святого Марка.
Волшебный напиток попал в Европу через Венецию. Именно Джанфранческо Морозини, венецианский посол в Константинополе (уже ставшем Стамбулом), доложил в 1585 году Сенату венецианской республики о напитке, который турки пьют повсеместно, как в особых магазинах, так и прямо на улице. Этот напиток варится из семян растения, которое сами османы называют кахва или кава. Горячую жидкость чёрного цвета пьют и люди низкого звания, и сановники. Напиток «кава» бодрит и оживляет жизненные силы.
Разведка у венецианцев работала чётко и доложила, что целебный напиток изготавливают из плодов кустарника, который произрастает на юге Аравии, в Йемене. Семена, извлекаемые из этих плодов, похожи на бобы и имеют коричневатый цвет. Их слегка поджаривают, очищают от шелухи, измельчают в порошок и варят в воде. Напиток пьют либо сразу, горячим, либо настаивают в продолжении дня, а затем нагревают и подают к столу.
Первая кофейня в Венеции открылась в 1683 году на площади Святого Марка. Поскольку хозяином её был некий араб, она так и называлась «Араб». Новый напиток вызвал у венецианцев восторг, и кофейни стали множиться, как грибы после дождя. К тому моменту, когда Флориано Франческони открыл свою «Триумфальную Венецию», рядом было уже около тридцати мест, где можно было испробовать кофе.
Кафе вскоре стали называть по имени хозяина, «Флориан». Оно стало популярным по многим причинам, зачастую случайным. И, как это часто происходит, имя заведения стало известнее имени хозяина. Флориано Франческони получил известность, как владелец знаменитой венецианской кофейни «Флориан». Благодаря этому он даже стал героем пьесы Карло Гольдони «Кофейня» («Bottega da Caffè»), правда под другим именем, Ридольфо.
Несмотря на это, о самом Флориано Франческони сохранилось мало сведений. Историки не знают ни дату его рождения, ни места, где он родился, хотя наиболее вероятно, что это была Венеция. Кафе «Флориан» посещали многочисленные художники, но портрет самого Флориано нарисован уже в наше время художником Маттео Бергамелли (Matteo Bergamelli) для проекта «Венецианские портреты» («Ritratti veneziani»), а значит, является художественной фантазией.
Официально, название кафе поменял племянник Флориано, Валентино Франческони, когда он вступил в права наследования после смерти дядюшки. Это произошло в 1797 году, когда республика пала, и говорить о каком-либо триумфе Венеции было уже смешно.
Всё произошло по законам жизни. Кофе и человек слились и стали единым целым. С тех пор кафе «Флориан» стало подобием живого организма, главным образом, благодаря людям, которые его посещали, и событиям, которые здесь происходили.
Ещё при жизни Флориано кафе начало расширяться. В 1750 году Франческони добавил к уже существовавшим двум комнатам (которые сегодня называются «Прихожей» и «Китайским залом») еще две комнаты. Сегодня они называются «Восточным залом» и «Залом Сената». Пространство увеличилось. И «Флориан» стал местом встреч и литературных дискуссий. Это было первое место, где начали продавать газету «Gazzetta Veneta», одну из первых европейских газет в современном понимании. Согласно легенде, знаменитый авантюрист Джакомо Казанова, совершив побег из тюрьмы 1 ноября 1756 года, дождался открытия «Флориана», чтобы выпить здесь кофе, после чего, сняв гондолу, уплыл их Венеции на материк.
В общем «Флориан» был местом весёлым и нечинным. Здесь играли в азартные игры, здесь заваривались разнообразные любовные интриги. Дело шло настолько весело и бесстыдно, что в 1767 году правительство запретило доступ в кафе женщинам.
В 1848 году, когда в Венеции вспыхнуло восстание против Австрии (может кто-то ещё помнит книгу или фильм «Овод»?) первым раненным оказывали помощь именно во «Флориане». 22 марта того же года здесь было провозглашено Временное правительство Венецианской республики.
В очередной раз кафе расширилось и украсилось 1858 году, когда оно перешло от Антонио Франческони, внучатого племянника Флориано, к владельцам одного из самых популярных кафе того времени в Венеции, «Зеркального» («Caffè degli Specchi»). Именно тогда кафе приобрело современный вид: тематические залы, зеркала, мрамор, бархат, позолота, картины на стенах и на потолках. Одним словом, как говорил Остап Бендер, «пошлая роскошь». Именно эта роскошь типа «дорого – богато» привлекала сюда заезжих туристов из Европы. Посидеть во «Флориане», заплатив за это непомерные деньги, было пунктиком в планах многих посетителей Венеции, приезжавших сюда за неимоверными впечатлениями по неимоверной цене.
В кафе «Флориан», без преувеличения можно сказать, побывали все знаменитости, которые посетили Венецию с 1720 года, года, открытия кафе. В роскошных интерьерах и на площади Святого Марка сиживали Гёте, Руссо, лорд Байрон, Диккенс, Марсель Пруст, Хемингуэй, Модильяни, Стравинский. Неплохой клуб любителей венецианского кофе составился, не правда ли? А заодно и деятелей мирового искусства.
Возможно поэтому, в одном из роскошных залов кафе «Флориан» в конце XIX века тогдашний мэр Венеции, поэт Риккардо Сельватико с друзьями придумали новую идею, которая должна была сделать Венецию ещё более известной. Незадолго до этого в 1887 году в Венеции успешно прошла выставка национального итальянского искусства. А через два года в Париже прогремела Всемирная выставка, прославившаяся не только символом технического прогресса, 300-метровой башней из стали, венчавшей вход на выставку, но и массовыми вернисажами современного искусства в нескольких построенных для этой цели дворцах. Выставка привлекла всемирное внимание и практически полгода Париж был наводнён богатыми туристами.
Выпив парочку чашек ароматного кофе, Сельватико с друзьями решили, что Венеция может раз в два года представлять место для всемирной выставки искусства, чем привлекать туристов, а значит, обогащать город. Название для выставки придумывать не пришлось, биеннале, то есть, проходящая раз в два года.
Задумано – сделано. Первая венецианская биеннале состоялась в 1895 году. На ней представили свои работы художники из 16 стран. В конце 19 века мир искусства был невелик, так что биеннале добилась почти всемирного охвата. Со временем слово «биеннале» стало всемирно известным и чрезвычайно престижным термином. И, что очень важно, термином венецианским, поднимающим престиж Венеции, как города.
Не менее знаменитым стал Венецианский кинофестиваль, который проводится в городе с 1932 года. Кино любят все, на фестиваль собираются знаменитости и сливки общества. Золотой блеск мероприятия падает и на город, в котором он проводится. Поток богатых туристов в Венецию не иссякает.
А вот туристам победнее приходится хуже. Цены на гостиницы в городе заоблачные. Поэтому бюджетные туристы давно уже оставили мечты о том, чтобы поселиться в городе романтических мечтаний и до глубокой ночи слушать баркаролы, сидя на берегу канала. Чаще всего они приезжают сюда рано утром, чтобы, побродив среди дворцов, к вечеру покинуть лагуну. Вряд ли половина из туристов, посетивших Венецию в один день, вернётся назавтра досматривать бесчисленные достопримечательности города на воде. Волей-неволей свидание с Венецией становится быстротечным и, что поделать, легкомысленным.
Что можно сделать за день этакой венецианской прогулки? Побродить в толпе по узким улочкам, выйти к мосту Риальто и съесть там вкусное мороженное, а заодно купить венецианский сувенир, скорее всего карнавальную маску. Выйти, наконец, к площади Святого Марка и погулять там, дивясь на собор, и наткнуться на кафе с надписью над входом «Флориан». И – где наша не пропадала – выпить вкуснейший кофе в самом старом кафе мира.